La famille Melis, originaire d'Italie, est fascinante par le nombre de ses membres ayant atteint le statut de centenaire. Avec un total incroyable de 861 ans pour neuf frères et sœurs, ils ont même été reconnus par le Guiness Book.
Cette famille sarde a suscité l'intérêt de nombreux chercheurs, dont Dan Buetnner, auteur de l'ouvrage Blue zones - Où vit-on mieux et le plus longtemps (éditions Ça m’intéresse). Buetnner a examiné le régime alimentaire des centenaires vivant dans ces fameuses "zones bleues", des régions du monde où la longévité est particulièrement alta.
Il s'avère que les Melis ont une habitude alimentaire distinctive qui pourrait expliquer leur longévité exceptionnelle.
Une soupe de pois-chiches chaque midi
Le repas étoile de cette famille est une soupe riche en pois-chiches, haricots pinto, haricots blancs et un assortiment de légumes de saison, que les Melis consomment chaque jour à midi.
Pour compléter ce plat, ils savourent une tranche de pain au levain et profitent également d'un verre de vin de manière modérée. Cette combinaison d’ingrédients favorise le système immunitaire tout en procurant une sensation de satiété, réduisant ainsi le grignotage entre les repas, une habitude souvent nuisible à la santé.
Une recette bénéfique pour le microbiome
La longévité des Melis pourrait aussi être attribuée à la haute teneur en protéines et en fibres de leur repas, bienfaits reconnus pour la santé. Comme le souligne Dan Buetnner, "la combinaison de ces ingrédients dans un seul bol est non seulement délicieuse mais aussi bénéfique pour le microbiome".
Le rôle essentiel de la génétique dans la longévité
Bien que cette soupe soit un facteur significatif, d'autres éléments entrent en jeu. En effet, la famille Melis réside dans une zone bleue, un endroit où de nombreux centenaires en bonne santé résident. Les cinq principales zones bleues autour du globe incluent :
- l’île d’Okinawa au Japon
- la péninsule de Nicoya au Costa-Rica
- l’île d’Ikara en Grèce
- Loma Linda en Californie
- la province de Nuoro en Sardaigne
De plus, Dan Buetnner rappelle que la génétique joue un rôle crucial dans la longévité, réduisant le risque de diverses maladies, telles que certains cancers et des maladies cardiovasculaires. Ce facteur doit être pris en compte pour mieux comprendre l’histoire extraordinaire de la famille Melis.
