Aux prémices du chocolat, le cacao cru se révèle une pépite pleine de vertus méconnues. Découvrez les conseils de quatre experts pour le consommer au mieux.
Lorsque l'on évoque le cacao, c'est souvent le chocolat qui vient immédiatement à l'esprit. Pourtant, le cacao cru, utilisé depuis des millénaires par les cultures précolombiennes, mérite une attention particulière grâce à ses bienfaits nutritionnels indéniables. En cette journée mondiale du cacao et du chocolat, le 1er octobre, plongeons dans le vif du sujet avec l'aide de quatre spécialistes.
Une richesse nutritive inégalée
Surnommé "nourriture des dieux", le cacao cru est comparé à des super-aliments comme le moringa ou la spiruline grâce à ses multiples bienfaits pour la santé. Selon Renaud Boulanger, chercheur au Cirad spécialisé dans les arômes de cacao, le cacao cru, qui n'est pas torréfié, conserve un maximum de vitamines et d'épicatéchine, un antioxydant puissant.
Les fèves de cacao cru possèdent jusqu'à quatre fois plus d'antioxydants que celles torréfiées. L'indice ORAC, qui mesure leur pouvoir antioxydant, surpasse celui de la grenade et de l'açaï, comme l'indiquent les recherches publiées dans Chemistry Central Journal. Les polyphénols et flavonoïdes présents dans le cacao crus aident à lutter contre les maladies cardiovasculaires, améliore la circulation sanguine et l'élasticité des vaisseaux, comme l'explique la diététicienne nutritionniste Sabrina Pudebat.
Magnésium et théobromine : alliés du quotidien
Avec 500 milligrammes de magnésium pour 100 grammes, le cacao cru se positionne comme un véritable allié contre le stress et pour un sommeil réparateur. Sabrina Pudebat souligne que cet oligo-élément joue un rôle clé dans la relaxation musculaire et la production d'énergie, des atouts essentiels pour les sportifs. De plus, la théobromine, présente en abondance dans les fèves, est connue pour ses effets stimulants qui aident à combattre la fatigue. Il est recommandé de consommer le cacao cru le matin, en limitant la dose à 5 à 10 fèves par jour.
Choisir et consommer le cacao cru
Pour sélectionner le meilleur cacao cru en boutique bio, le créateur de la Rrraw Cacao Factory, Frédéric Marr, préconise d'opter pour des fèves lavées après fermentation. L'aspect doit être régulier et clair. Pour ceux qui préfèrent les tablettes, il est recommandé de choisir celles dont le premier ingrédient est "fève ou pâte de cacao". Il est également crucial de lire les étiquettes pour s'assurer qu'il s'agit d'un cacao grand cru "100% cacao", d'origine unique.
Le cacao cru peut être intégré dans diverses recettes. Les tribus mexicaines le consomment en bouillie avec des épices. Le chef Pascal Martin, dans son ouvrage Il était une fois le cacao, suggère d'incorporer la poudre ou les fèves dans des plats cuisinés, comme des viandes rôties. Pour ceux qui préfèrent le sucré, une île flottante au grué de cacao est un excellent choix, tout comme une glace au lait parfumée. Pour un petit déjeuner revisité, on peut préparer un chocolat chaud en faisant sa propre poudre de fèves au blender ou en utilisant un pilon.
(1) Il était une fois le cacao, de Pascal Martin, Éditions Lanore, 300 pages, 20 €.
