Sacrée meilleure cheffe de l’année 2022 par le prestigieux James Beard Award, Mashama Bailey a ouvert L’Arrêt by The Grey dans le VIIe arrondissement de Paris.
Situé rue de l’Université, L’Arrêt by The Grey offre une ambiance chaleureuse lors de cette soirée automnale. Avec un comptoir en zinc pour déguster un verre et des banquettes en cuir qui rappellent un bistrot à la française, ce lieu dénote son caractère accueillant. Bien que dirigé par l’Américaine Mashama Bailey, reconnue comme la "meilleure cheffe des États-Unis" en 2022, son restaurant met à l’honneur la cuisine afro-américaine moderne, rappelant son héritage familial tout en proposant une expérience inédite aux Parisiens.
Un lien invisible avec la France
Débuter sur la scène culinaire provinciale avec une cuisine américaine représente un défi. Mais Mashama Bailey a relevé le pari avec détermination : "Paris, c'est magnifique. Tout le monde aime cette ville, et les techniques françaises influencent beaucoup la gastronomie mondiale", souligne-t-elle. Sa connexion avec la France a commencé lors d’un stage à Bordeaux au début des années 2000, lors de sa formation à l’Institute of Culinary Education de New York.
Au fil des années, Mashama est revenue à Paris, en partie grâce à son partenariat avec Johno Morisano, pour écrire un livre ensemble. C'est lui qui lui a suggéré d'ouvrir un restaurant à Paris, convaincu que sa cuisine serait appréciée. En juillet 2025, L'Arrêt by The Grey voit le jour, alliant l'esprit bistrot avec des cartes de petits-déjeuners et déjeuners inspirés des classiques américains.
Un héritage culinaire
La véritable histoire de la cuisine de Bailey débute à Savannah, en Géorgie, où elle a ouvert son premier restaurant, The Grey, en 2014. Dans cet ancien bâtiment de gare de bus, elle a redéfini son identité culinaire, s’inspirant des recettes de sa grand-mère. Des plats emblématiques comme le fried fish and grits et le mac’n’cheese sont devenus des incontournables. The Grey a ainsi gagné une réputation vaste, attirant visiteurs et médias, dont une apparition dans l’émission de Netflix Chef’s Table.
La conquête parisienne
Les recommandations culinaires de Mashama incluent le célèbre chicken country captain, un plat savoureux, et les middlins, témoignant de l’héritage afro-américain. Ce mélange d’influences françaises et américaines crée une singularité unique dans sa cuisine. Au cœur de L’Arrêt, des plats tels que des oeufs pickles ou des coquillettes façon mac’n’cheese illustrent parfaitement cette fusion.
À Paris, Mashama a choisi de travailler avec des produits locaux, cherchant à établir des relations avec les différents fournisseurs. Sa passion pour la qualité la pousse à explorer tous les recoins de la capitale à la recherche d’ingrédients spécifiques, tout en s’adaptant aux particularités du marché parisien.
