La bonne question. Aujourd'hui, le stress est devenu un mal moderne, affectant tant notre santé mentale que physique. Ses conséquences peuvent s'étendre jusqu'à notre poids corporel. Quelles en sont les implications ? Les réponses d'un médecin nutritionniste.
Le stress, qu'il soit lié à une insomnie, à des risques de maladies chroniques ou à des épisodes dépressifs, engendre de nombreux déséquilibres dans notre organisme. Parfois, en cas de mélancolie, nous sommes tentés de nous ruer sur des douceurs, tandis qu'un entretien stressant peut couper notre appétit. Donc, le stress entraîne-t-il une prise de poids ou à l'inverse, une perte ? Pour le savoir, nous avons interrogé Patrick Serog, médecin nutritionniste et auteur de Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir.
Mécanismes hormonaux du stress
La réaction de notre corps au stress se manifeste par une montée soudaine de cortisol et d'adrénaline, hormones qui modifient notre comportement alimentaire. Selon Patrick Serog, si le stress est le résultat d'un choc inattendu, il peut entraîner une perte d'appétit. En revanche, un stress continu sans élément déclencheur réduit le cortisol et l'adrénaline, perturbant ainsi notre équilibre hormonal. Ce stress prolongé peut accroître l'appétit et donner envie de consommer des aliments riches en sucre et en graisses. Les personnes en surpoids connaissent particulièrement une élévation d'insuline, favorisant ainsi ces fringales.
Les preuves scientifiques
De nombreuses études font le lien entre le stress et la prise de poids. Une recherche britannique impliquant 2500 adultes a révélé qu'un taux élevé de cortisol est lié à un tour de taille accru et à un IMC plus élevé, tandis qu'une étude américaine indique que le stress est associé à une augmentation de la graisse abdominale. D'autres travaux, menés par des équipes américaines et australiennes, ont identifié un neurotransmetteur qui, en cas de stress, accentue le stockage des graisses, notamment au niveau abdominal.
Cependant, il convient de noter que tous les métabolismes ne réagissent pas de la même façon au stress. Pour certaines personnes, une augmentation calorique ne se traduit pas nécessairement par une prise de poids, en raison de facteurs génétiques ou métaboliques.
Conseils pour contrer la prise de poids liée au stress
Pour éviter de prendre du poids dans des périodes de stress, Patrick Serog recommande de ne pas recourir à des régimes restrictifs. Un tel comportement peut, au contraire, aggraver la situation. Il conseille de s'interroger sur l'origine de ce stress, qui peut parfois remonter à des événements passés. En attendant de trouver des solutions durables, des méthodes comme la pleine conscience et la pratique régulière d'une activité physique peuvent s'avérer bénéfiques pour gérer l'anxiété et maintenir un équilibre alimentaire sain.
(1) Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, Patrick Serog, éditions Marabout, 19,90€.
