À travers les âges, la bière a été un symbole de fécondité, vénérée et produite par les femmes. Ce jour, cent brasseries artisanales en France sont à leur tête.
Contre toute attente, la bière n'est pas uniquement l'apanage des hommes. Pendant des millénaires, les femmes ont joué un rôle central dans la brasserie. Depuis l'Antiquité, elles ont affiné les recettes, offerto des offrandes aux déesses de la fertilité et dégusté ce breuvage nourrissant. Aujourd'hui, on assiste à un renouveau des brasseries artisanales, avec environ 100 établissements gérés par des femmes. Elisabeh Pierre, unique experte en culture de la bière en France, témoigne de la place prépondérante des femmes dans l'histoire de cette boisson. Son Guide Hachette des Bières, qui sort le 1er octobre, compile près de 500 références de bières.
Un lien ancestral entre femmes et bière
La fabrication de la bière est intimement liée à celle du pain, une tâche assurée par les femmes depuis l'aube des civilisations. En effet, la bière, qui a vu le jour aux alentours de 9000 ans avant J.-C., provient de la transformation des céréales. Les femmes brassaient en utilisant les mêmes ruelles et fours que pour le pain, posant ainsi les bases d'une tradition ancestrale.
Ce lien avec la bière ne se limite pas à sa production. À travers de nombreuses cultures – que ce soit en Egypte, Mésopotamie ou chez les Celtes – la bière a toujours symbolisé des notions de fécondité et de renaissance. Dans de nombreuses sociétés, elle était même considérée comme un offrande sacrée par ces prêtresses régissant la moisson.
Le retour des brasseries au féminin
Les traces de femmes brasseuses ne se sont jamais effacées, mais leur présence s'est estompée au fil des siècles. À partir du Moyen Âge, le brassage est devenu un métier organisé dominé par des corporations exclusivement masculines, reléguant les femmes à des rôles de service. Cependant, aujourd'hui, un mouvement de renaissance se dessine : près de 600 brasseries artisanales ont émergé en France, dont une centaine sont dirigées par des femmes animées par leur passion pour la bière.
Le retour à des pratiques traditionnelles et le phénomène du "do it yourself" a encouragé beaucoup d'anciennes brasseuses à reprendre les rênes. Et avec la diversification des recettes, incluant des saveurs variées comme le chocolat ou les arômes floraux, la bière devient de plus en plus accessible au public féminin, rendant ainsi cette boisson plus attrayante que jamais.
