Prévenir le risque de démence passe aussi par une alimentation adaptée. Les céréales jouent un rôle essentiel dans cette démarche. Voici celles à privilégier, ainsi que celles à éviter, selon les auteurs d'un ouvrage récent.
Les auteurs américains d'une nouvelle publication sur la santé du cerveau, intitulée Brain Boost : Healthy Habits for a Happier Life, affirment que certaines céréales peuvent améliorer les capacités cognitives et augmenter la matière grise. Cette substance, qui recouvre la surface du cerveau, est cruciale pour le bon fonctionnement des neurones. Une augmentation de la matière grise est associée à de meilleures performances cognitives.
Les céréales qui stimulent le cerveau
Les recherches menées par le couple de doctorants et auteurs du livre mettent en avant le muesli, le son, le blé et les flocons d’avoine comme des alliés pour la santé cognitive. Ces céréales complètes, riches en fibres, en vitamines B, en vitamine E et en divers nutriments, contribuent également à réduire le déclin cognitif chez les personnes âgées.
La professeure de neuropsychologie clinique et co-autrice de l'ouvrage, le Dr Barbara J. Sahakian, recommande d'opter pour un muesli à base de céréales complètes, agrémenté de graines et de noix. "Les graines et les noix apportent des protéines essentielles. Un apport adéquat est crucial pour maintenir une masse corporelle saine tout au long de la vie," souligne-t-elle.
"Chez les personnes âgées, les protéines sont essentielles pour la protection musculaire et osseuse, réduisant ainsi les risques de fractures," ajoute-t-elle.
Céréales à éviter
Comme on peut s’en douter, les céréales à éviter sont celles qui ont subi une transformation industrielle, avec l’ajout significatif d’additifs et de sucres. "Les régimes chargés en sucres, graisses saturées ou calories peuvent nuire aux fonctions neuronales," prévient le Dr Sahakian. "Ils diminuent également la capacité du cerveau à établir de nouvelles connexions neuronales, ce qui nuit à la cognition," ajoute l’experte.
Pour sucrer vos céréales de manière saine, le Dr Sahakian recommande l'ajout de lait ou de yaourt faible en matières grasses, ainsi que des myrtilles ou tout autre fruit frais.
En savoir plus : Brain Boost : Healthy Habits for a Happier Life, Dr Barbara J. Sahakian et Dr Christelle Langley
