Les risques pendant les fêtes
Les intoxications alimentaires, gastros et autres malaises digestifs augmentent souvent durant les repas festifs de fin d'année. Les plats copieux peuvent fatiguer le système digestif, entraînant des symptômes tels que ballonnements et douleurs abdominales. Ces problèmes surviennent souvent lorsqu'on consomme des aliments riches en graisses, notamment durant les repas de Noël, où la viande grasse est courante. De plus, l'alcool peut également affecter le foie.
Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique, rappelle qu'il est crucial d'être vigilant quant à l'hygiène des aliments. "Les aliments peuvent sembler bons à l'œil et au goût, mais être dangereux pour la santé, ce qui peut vous rendre malade", souligne-t-il.
Cuisson des aliments : une étape clé
Il est essentiel que des aliments comme la viande, le poulet, la dinde, les fruits de mer et les œufs soient cuits à une température interne adéquate, nécessaire pour éliminer toutes les bactéries nocives. En général, ces aliments doivent atteindre une température comprise entre 145 et 165 degrés Fahrenheit pour garantir leur sécurité.
Maintenir la chaleur des plats : deux heures maximum
Même cuits à la perfection, les plats doivent être gardés au chaud pour limiter la prolifération bactérienne. Les aliments cuisinés ne doivent pas rester sur la table plus de deux heures. Si un plat doit être laissé plus longtemps, il est prudent d'utiliser un réchaud ou une lampe chauffante pour conserver une température d'au moins 140°F. "Évitez de prendre des risques et gardez les aliments chauds", conseille l'expert, car même un court laps de temps à température ambiante peut favoriser la croissance de bactéries dangereuses.
Pour les aliments froids : attention aussi
Les aliments froids, comme les fromages et les salades, doivent être conservés en dessous de 40°F. S'ils sont laissés à l'air libre, n'excédez pas deux heures. Pour maintenir leur fraîcheur, vous pouvez placer des glaçons sous le plat. À l'inverse, les snacks secs tels que les biscuits et les chips sont moins risqués à température ambiante.
Précautions lors du service
Il est impératif de laver vos mains avant de préparer les aliments et de limiter le nombre de personnes touchant la nourriture. Chaque plat doit avoir son propre outil de service pour éviter toute contamination. "Servez en premier vos convives les plus vulnérables", recommande Khubchandani. Ces convives incluent les enfants de moins de cinq ans, les personnes âgées, celles dont le système immunitaire est affaibli et les femmes enceintes.
