Les boissons végétales séduisent de plus en plus ceux qui évitent le lactose, les adeptes d'un mode de vie vegan, et les gourmands. Que ce soit coco, avoine, soja ou noisette, l'offre est variée, mais elle cache parfois des ingrédients indésirables. Un éclairage de quatre spécialistes pour guider votre choix.
Une alternative nourrissante mais parfois trompeuse
Que préférez-vous : du soja dans votre petit déjeuner ou un parfum d'amande ? Les boissons végétales ont connu un véritable boom, s'imposant dans les supermarchés. Elles répondent aux besoins des intolérants au lactose et des vegans, mais leur composition est souvent bien différente du lait traditionnel. Ces produits, classés comme "boissons végétales" par la législation française, se composent principalement d'eau et de graines broyées.
"Elles sont souvent peu nutritives avec une haute teneur en eau", note Laurence Plumey, médecin nutritionniste. Cela dit, ces boissons apportent de la variété tant en goût qu'en texture. Voici donc des conseils pour faire le meilleur choix en matière de boissons végétales.
Optez pour des produits enrichis en calcium
Le lait de vache est reconnu pour sa richesse en calcium, essentiel pour la santé des os. L'apport quotidien recommandé pour un adulte est de 800 à 900 mg. Malheureusement, beaucoup de boissons végétales, composées à 95 % d'eau, ne peuvent remplacer cette source de calcium. Il est conseillé de choisir des boissons comme celles à base de soja, de coco ou de noisettes, enrichies en calcium, offrant généralement 100 mg par portion.
Ce conseil est particulièrement pertinent pour ceux qui suivent un régime vegan ou pour les intolérants au lactose. Avant de se tourner vers les boissons végétales, il peut être judicieux de tester les laits sans lactose pour un éventuel soulagement digestif.
Attention à la teneur en sucre
La majorité des boissons végétales ont un goût plutôt neutre, ce qui conduit certains fabricants à ajouter des sucres et des arômes artificiels, comme vanille ou chocolat. "Certaines variantes aromatisées peuvent contenir jusqu'à trois morceaux de sucre par verre", alerte Laurence Plumey. Les consommateurs sont donc invités à modérer leur consommation, surtout en cas de diabète ou de surpoids, car ces boissons pourraient provoquer des pics d'insuline et une sensation de faim accrue.
Pour une consommation équilibrée, il est recommandé de choisir des boissons végétales natures, sans sucres ajoutés. Attention également aux boissons à base de céréales qui contiennent souvent plus de glucides. Par exemple, la boisson au riz est très sucrée, tandis que le lait de coco est généralement plus équilibré en matière de sucre.
Les boissons à éviter pour les enfants
Les spécialistes conseillent de ne pas donner de boissons végétales aux nourrissons en raison de leur faible teneur en calcium et en nutriments vitaux pour leur croissance.
Une attention particulière aux protéines
En termes de protéines, seul le lait de soja se démarque. C'est un bon choix pour les végétaliens, mais il convient de le consommer avec modération, surtout chez certaines populations à risques.
Évaluez la qualité de votre choix
Certaines boissons, notamment celles à base de fruits à coque, sont souvent très diluées, avec des concentrations inférieures à 5 %. Il est conseillé de privilégier les marques offrant un pourcentage élevé d'oléagineux. La réalisation maison peut également garantir une qualité supérieure.
Enfin, fuyez les boissons contenant des additifs nocifs comme des épaississants ou le glutamate, qui peuvent nuire à la santé. Pour vous y retrouver, renseignez-vous sur le Nutriscore et utilisez des applications de vérification des labels comme Open Food Facts pour évaluer la qualité des produits.
