Fleurs, vin, chocolat... que faut-il apporter lorsqu’on est invité ? Deux spécialistes en étiquette livrent leurs conseils sur les attentions pour remercier des hôtes, et les faux pas à éviter.
Lorsqu'on est invité à un repas, il est essentiel de respecter certaines règles de convivialité. Geneviève d'Angenstein, experte en étiquette, nous rappelle que, jadis, les invités ne faisaient pas de cadeau, se contentant de remercier leur hôte par une invitation ultérieure. Aujourd'hui, arriver les mains vides est considéré comme impoli. La relation que l'on entretient avec l'hôte doit guider le choix du présent. En effet, le degré d'intimité avec son hôte influence la sélection du cadeau à offrir.
Comprendre la nature de l'invitation
Le cadeau doit également refléter le type de repas. Selon Anne Debard, spécialiste du savoir-vivre, il est primordial de distinguer un dîner formel d'un repas entre amis. Si des affinités existent avec l'hôte, il est légitime de demander s'il y a quelque chose en particulier qu'il souhaite recevoir, comme une bouteille de vin. Dans certaines situations, l’hôte attend un geste même modeste de la part de l'invité, sans que celui-ci ne cherche à éblouir en optant pour un présent trop ostentatoire.
Les choix adaptés même en milieu formel
Lors d'un dîner formel, il est recommandé d'opter pour des présents saisonniers. Par exemple, une boîte de chocolats raffinés, un assortiment de thés ou des spécialités régionales peuvent faire forte impression. Il est préférable d'opter pour la qualité plutôt que la quantité : un nombre restreint de chocolats fins aura plus d'impact qu'une grande boîte de douceurs ordinaires. De plus, il est appréciable d’ajouter une touche personnelle, comme offrir un livre ayant un rapport avec les goûts de l’hôte, par exemple un ouvrage de cuisine pour un passionné.
Quand les fleurs ne font pas bon ménage
Le bouquet de fleurs est un cadeau habituel, mais il peut s'avérer inapproprié. Geneviève d'Angenstein met en garde : « Apporter des fleurs à un dîner peut causer des désagréments à l'hôte, qui devra trouver un vase pour les accueillir ». Au lieu de cela, envoyer des fleurs le lendemain de l'invitation, en veillant à la décoration intérieure de l’hôte, est à privilégier. Pour conclure, il est recommandé de remercier ses hôtes dans les jours suivant le repas, que ce soit par SMS, courriel ou lettre manuscrite.
Éviter les faux pas
Certaines attentions doivent être évitées pour ne pas créer de malaise. Par exemple, offrir du champagne dans des cercles chics pourrait être perçu comme une provocation, surtout si la qualité de la bouteille surpasse celle que l'hôte a choisie pour l'occasion. De plus, même si des cadeaux personnels peuvent être offerts, il faut rester prudent. Offrir des objets trop intimes, comme des vêtements ou des bijoux, devant d'autres invités pourrait mettre l’hôte dans une situation inconfortable.
Un savoir-vivre intemporel
Ces conseils d'étiquette, bien que modernes, rappellent l'importance de la courtoisie et de l'attention envers autrui lors d'événements sociaux.
